Zelený čaj je ľudstvu známy celé stáročia a zvlášť v Ázii, kde sa ako liek používa už veľmi dlho. V súčasnosti bolo v západných krajinách urobeného pomerne veľa výskumu, ktorý poodhalil jeho neskutočné zdravotné prínosy.

Bez zveličovania by sa dalo povedať, že patrí medzi najzdravšie nápoje našej planéty. Pôvodom je z Južnej, Juhovýchodnej a Východnej Ázie, no dnes sa pestuje takmer na celom svete v tropickom a subtropickom pásme.

Zelený čaj, rovnako ako čierny, sa vyrába z lístkov čajovníka čínskeho. Rozdiel medzi nimi je v spôsobe spracovania. Lístky, ktoré sa používajú na prípravu čierneho čaju, prechádzajú oxidáciou.

Zelenému čaju sa pripisuje celý rad liečivých účinkov. Obsahuje množstvo prospešných látok: antioxidanty, karotén, kofeín, flavonoidy, fluoridy, glykozidy, horčík, polyfenoly, saponín, selén, vitamín C, E, B2, zinok, teanín.

Blahodárne účinky na zdravie majú najmä flavonoidy. Má mnoho účinkov, najmä antioxidačný, podporuje spaľovanie tukov, chráni svalovú hmotu pred poškodením, posilňuje imunitný systém – chráni pred infekciami, znižuje riziko srdcových chorôb a hladinu cholesterolu.

Ďalšia zložka zeleného čaju – aminokyselina L-teanín pôsobí neuroprotektívne, zlepšuje pamäť, pôsobí proti stresu a depresii.

Zelený čaj má okrem iného protizápalový účinok, preto jeho pravidelné pitie v dostatočnom množstve môže redukovať potrebné dávky liekov pri rôznych ochoreniach, pri ľahších zdravotných problémoch dokonca môže úplne nahradiť potrebu medikácie.