Fenikel pochádza zo Stredomoria, postupne sa rozšíril v strednej Európe, na Strednom východe a v Amerike.

Je to mohutná, až 2 m vysoká, dvojročná až trváca zelerovitá rastlina s listami mnohonásobne perovito delenými na nitkové útvary. Žlté, voňavé kvety  sú zoskupené do zložených okolíkov  a nemajú obaly ani obalčeky. Plody  sú visiace dvojnažky. Je aj vynikajúcou medonosnou rastlinou. Fenikel kvitne  od júla do októbra.

Zbierame plody (semená) spravidla v druhom roku, spravidla dva až trikrát do roka a to tak, že najskôr odrežeme len pekne rozvinuté, celkom zrelé okolíky a keď všetko dozrie, zvyšok sa hromadne zožne. Sušia sa v prievane.

Fenikel sa využíva vo farmaceutickom priemysle aj v ľudovom liečiteľstve ako prostriedok proti nadúvaniu a na povzbudenie črevnej čin­nosti, na uvoľňovanie hlienov, zvýšenie tvorby materského mlieka, pričom má blahodarný vplyv aj na trávenie dojčiat, umývanie zapálených očí a kozmetické obkla­dy na tvár.

Pôsobí ako výborné karminatívum, má aj dobré spazmolytické účinky. Zvyšuje vylučovanie tráviacich enzýmov a povzbudzuje črevnú peristaltiku. Ako veľmi bezpečná rastlina je obľúbeným výživovým doplnkom u detí pri ľahších tráviacich ťažkostiach.